17/02/2024
Il Parco dei Principi, noto in francese come Parc des Princes, è uno degli impianti sportivi più iconici e ricchi di storia di Parigi e della Francia intera. Situato nel XVI arrondissement, al confine con Boulogne-Billancourt, questo stadio polivalente ha ospitato innumerevoli eventi sportivi di risonanza mondiale. Oggi, la domanda ricorrente riguarda la sua capienza: il Parco dei Principi attuale, nella sua configurazione più recente, può accogliere quasi 48.000 spettatori, posizionandosi come il quinto stadio più grande di Francia per numero di posti a sedere.
La storia del Parco dei Principi affonda le sue radici in un passato lontano, ben prima che lo sport moderno prendesse piede. L'area su cui sorge lo stadio era, infatti, parte di un terreno privato di caccia e diporto dei re di Francia e dei principi reali, da cui si ritiene derivi il suo nome evocativo. Passato allo Stato dopo la Rivoluzione, divenne una meta ambita dalla borghesia parigina. Parte di questo territorio fu annessa alla municipalità di Parigi nel 1860, segnando l'inizio del legame diretto tra la città e questo luogo destinato a diventare un tempio dello sport.
Le Origini: Il Primo Parco dei Principi (1897-1931)
Il primo impianto sportivo fu inaugurato il 19 luglio 1897. Si trattava di un velodromo, una struttura molto popolare all'epoca. Inizialmente, limitazioni di sicurezza ridussero l'accesso a 7.000 spettatori, ma in breve tempo la capienza effettiva per gli eventi ciclistici salì a 15.000. La vocazione polivalente emerse quasi subito: il 14 novembre dello stesso anno ospitò il primo incontro di rugby, seguito il 26 dicembre dal primo match di calcio. Il Parco dei Principi divenne presto un palcoscenico importante per lo sport francese. La nazionale francese di rugby vi esordì il 1º gennaio 1906 contro la Nuova Zelanda, mentre quella di calcio vi giocò il suo primo incontro casalingo il 12 febbraio 1905 contro la Svizzera. Dopo le Olimpiadi di Parigi del 1924, che non lo videro tra gli impianti utilizzati, la gestione dello stadio fu affidata per quarant'anni alla rivista sportiva L'Auto, in seguito confluita in L'Équipe, con un accordo basato su una percentuale dei ricavi.
La Seconda Vita: Il Parco dei Principi (1932-1970)
Nell'estate del 1931 iniziarono i lavori per una completa ricostruzione. Il secondo Parco dei Principi fu inaugurato il 23 aprile 1932. Anch'esso era un velodromo, con una pista in cemento lunga 454,534 metri, celebre per essere colorata di rosa per evitare riverberi. Divenne la sede fissa dell'arrivo del Tour de France dal 1932 fino al 1967, un appuntamento iconico per il ciclismo. Ma la sua attività non si limitava alle due ruote: ospitò regolarmente partite di calcio e rugby. Nel marzo 1933 si tenne il primo incontro di rugby nel nuovo impianto (Francia vs Germania). Nel 1937, fu teatro della finale della Coppa Europa di rugby, vinta dalla Francia contro l'Italia. La sua versatilità era tale da ospitare eventi inusuali per uno stadio all'aperto: nel gennaio 1933, grazie a una pista ghiacciata artificialmente, vi si svolsero esibizioni di pattinaggio e incontri di hockey su ghiaccio. Nel dicembre 1938, fu anche il palcoscenico di un match di football americano. Il 25 luglio 1948, l'arrivo del Tour de France fu il primo evento sportivo trasmesso in diretta televisiva in Francia. Negli anni '50, lo stadio fu elettrificato, permettendo le partite in notturna. Divenne un impianto di riferimento per le finali europee di club, ospitando la finale della prima Coppa dei Campioni nel 1956 (Real Madrid vs Stade Reims) e le fasi finali del primo campionato europeo di calcio nel 1960. A partire dal 1967, iniziò il suo progressivo smantellamento per far spazio a nuove infrastrutture e per preparare la costruzione del terzo stadio. L'ultimo incontro sportivo si tenne il 14 giugno 1970.
L'Impianto Attuale: Il Parco dei Principi (Dal 1972)
Il terzo e attuale Parco dei Principi fu costruito tra il 1967 e il 1972 su progetto degli architetti Roger Taillibert e Siavash Teimouri. Questo impianto fu concepito esclusivamente come stadio per sport su prato, senza la pista ciclistica dei suoi predecessori. Fu inaugurato il 25 maggio 1972 con un match di calcio tra le nazionali olimpiche di URSS e Francia. Poche settimane dopo, ospitò la finale di Coppa di Francia, confermando subito la sua importanza. Divenne rapidamente lo stadio di elezione sia per la nazionale francese di calcio che per quella di rugby a 15, ospitando regolarmente gli incontri del Cinque Nazioni e le partite di qualificazione per i grandi tornei internazionali, fino all'apertura dello Stade de France nel 1997. Il 10 ottobre 1973 vi esordì anche la nazionale femminile di calcio. Nel 1974, il club calcistico Paris Saint-Germain divenne l'inquilino principale e, da allora, il Parco dei Principi è la sua inequivocabile casa. Lo stadio ha continuato a ospitare finali di competizioni europee per club: la Coppa dei Campioni nel 1975 e nel 1981, e la Coppa delle Coppe nel 1978. Nel 1984, è stato il teatro della finale del campionato europeo di calcio, vinta dalla Francia padrona di casa contro la Spagna. Dal 1988, la gestione è affidata alla S.E.S.E., società che dal 2013 è parte di Qatar Sport Investments, la proprietà del PSG, rafforzando ulteriormente il legame tra il club e lo stadio. Ha ospitato anche un quarto di finale della Coppa del Mondo di rugby 1991.
La Coesistenza con lo Stade de France e gli Eventi Recenti
Con l'inaugurazione dello Stade de France a Saint-Denis nel 1997, il Parco dei Principi ha visto trasferirsi la maggior parte delle partite delle nazionali maggiori. Tuttavia, ha mantenuto un ruolo di primo piano, in particolare per il PSG e per eventi specifici. Nel 1998, un mese prima di ospitare incontri del Mondiale di calcio, è stato sede della finale di Coppa UEFA tra due squadre italiane, Inter e Lazio, vinta 3-0 dai nerazzurri. Questo lo ha reso il primo stadio ad aver ospitato le finali di tutte e tre le maggiori competizioni UEFA per club dell'epoca (Coppa dei Campioni/Champions League, Coppa delle Coppe, Coppa UEFA/Europa League). Ha contribuito al Mondiale 1998 ospitando diverse partite, inclusa la finale per il terzo posto. Nonostante la presenza dello Stade de France, il Parco dei Principi ha continuato a ospitare eventi di rugby importanti, come la finale di Heineken Cup nel 2001. Tuttavia, da quando il PSG ha assunto il controllo della gestione, la possibilità per altri club, come lo Stade français di rugby, di utilizzare l'impianto si è fatta più rara, spesso a causa di preoccupazioni per il mantenimento del manto erboso. Nel 2007, è tornato a ospitare una partita della Coppa del Mondo di rugby (finale 3º posto) e, occasionalmente, incontri amichevoli o di qualificazione della nazionale francese di calcio (come nel 2013). In vista dell'Europeo 2016, lo stadio ha subito importanti lavori di ristrutturazione e ammodernamento, concentrati sugli spazi interni e la logistica, senza però aumentarne la capienza. Ha ospitato diverse partite del torneo. Nel 2019, è stato uno degli stadi principali del Mondiale di calcio femminile. Il suo prestigio è stato riconfermato nel 2024, quando è stato scelto per ospitare le finali olimpiche dei tornei di calcio maschile e femminile ai Giochi di Parigi, un onore significativo che sottolinea la sua importanza storica e attuale nel panorama sportivo mondiale. Subito dopo le Olimpiadi, ha ospitato un incontro di Nations League tra Francia e Italia, segnando la prima vittoria della nazionale italiana in questo stadio.
Domande Frequenti (FAQ)
- Qual è la capienza esatta del Parco dei Principi?
- La capienza ufficiale è di circa 48.000 posti a sedere.
- Chi gestisce attualmente lo stadio?
- La gestione è delegata dalla municipalità di Parigi alla S.E.S.E., una società di proprietà di Qatar Sport Investments, la stessa proprietà del Paris Saint-Germain.
- Il Parco dei Principi è sempre stato uno stadio di calcio?
- No, le prime due versioni dell'impianto erano anche velodromi e hanno ospitato diversi tipi di eventi sportivi, tra cui l'arrivo del Tour de France.
- Lo stadio ha ospitato grandi finali internazionali?
- Sì, ha ospitato finali di Coppa dei Campioni/Champions League, Coppa delle Coppe, Coppa UEFA, Campionati Europei di calcio, finali olimpiche di calcio e finali di Coppa Europa di rugby, oltre a partite di Mondiali FIFA e Rugby World Cup.
- Quando è stata costruita la versione attuale dello stadio?
- L'attuale impianto è stato costruito tra il 1967 e il 1972 e inaugurato nel maggio 1972.
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