Rosetta Melbourne: Fine di un'Era a Crown

La scena culinaria di Melbourne ha recentemente assistito alla chiusura di uno dei suoi pilastri: il ristorante italiano di alta gamma Rosetta, situato all'interno del complesso Crown. Dopo dodici anni di attività, questo 'gioiello italiano' ha servito i suoi ultimi piatti il 19 maggio, segnando la fine di un'era per molti appassionati di cucina italiana nella città.

La notizia della chiusura, annunciata in aprile, ha colto di sorpresa molti, nonostante il ristorante operasse da tempo con una certa incertezza riguardo al suo futuro nella location di Crown. La ragione principale dietro questa decisione non è legata a problemi di performance del ristorante in sé, ma piuttosto ai vasti *piani di riqualificazione* che Crown Melbourne, sotto la nuova proprietà di Blackstone dal giugno 2022, intende attuare.

La Ragione Ufficiale della Chiusura

Secondo quanto riportato, Crown ha deciso di non rinnovare il contratto di locazione per lo spazio occupato da Rosetta. Il ristorante, gestito da Hunter St Hospitality, operava con un *contratto mese per mese* già da quattro anni, mentre Crown definiva i propri progetti di sviluppo. Frank Tucker, Chief Operating Officer di Hunter St Hospitality, ha confermato che l'incertezza legata ai piani di Crown, rallentati anche dalla pandemia di COVID-19, ha portato a questa situazione. Ora che i piani sono più concreti, Crown ha deciso di utilizzare lo spazio per un nuovo concetto.

Al posto di Rosetta, aprirà un nuovo locale chiamato The Henley at Crown Melbourne, descritto come un bar di livello mondiale situato lungo il fiume. Questa nuova apertura è il primo passo visibile dei cambiamenti annunciati da Crown per rivitalizzare la sua offerta di ristorazione e bar, con l'obiettivo di creare una destinazione culinaria di primo piano che combini talenti internazionali e locali.

Il Contesto Operativo e Finanziario

La chiusura di Rosetta avviene in un momento di ristrutturazione per il gruppo operativo, Hunter St Hospitality, precedentemente parte del portfolio di Neil Perry e successivamente assorbito nel braccio premium del rinominato Pacific Hunter Group. All'inizio di febbraio, Hunter St Hospitality aveva già effettuato importanti tagli al personale, inclusa la posizione di direttore culinario. Queste azioni hanno alimentato voci riguardo a una revisione del portfolio del gruppo, in seguito a report che indicavano perdite significative negli ultimi due anni.

Tuttavia, Frank Tucker di Hunter St Hospitality ha cercato di rassicurare riguardo alla solidità del portfolio premium, smentendo interpretazioni negative basate su note cautelative degli auditor nei bilanci del gruppo. Ha sottolineato che, sebbene la chiusura di Rosetta a Melbourne sia definitiva (e un nuovo Rosetta altrove sia improbabile, considerando anche la chiusura del locale di Sydney nel 2021), il gruppo ha fiducia negli altri suoi marchi di lusso.

Il Futuro del Personale e degli Altri Ristoranti a Crown

Una nota positiva per il personale di Rosetta è che verrà riassegnato ad altri ristoranti di alta gamma gestiti da Hunter St Hospitality sempre all'interno del complesso Crown: Spice Temple, Sake e Rockpool Bar & Grill. Questo dimostra l'impegno del gruppo verso i propri dipendenti e la continuità operativa degli altri locali.

In particolare, il futuro di Rockpool Bar & Grill a Crown Melbourne sembra assicurato, almeno per ora. Nonostante le voci iniziali che suggerivano una possibile chiusura al termine del suo contratto di locazione a maggio, Hunter St Hospitality ha confermato di aver appena firmato un' *estensione del contratto* con Crown per Rockpool. Questo locale, considerato da Tucker il ristorante di punta del complesso, continuerà quindi la sua attività. Anche Spice Temple e Sake hanno contratti di locazione a termine fisso con Crown.

Hunter St Hospitality guarda anche oltre Melbourne, con piani ambiziosi per espandere i marchi Spice Temple e Sake, con l'apertura di nuovi locali a Perth e un secondo Sake a Melbourne. Questo suggerisce una strategia di crescita selettiva e focalizzata sui marchi più performanti del gruppo.

La Visione di Crown per il Futuro

Come accennato, la chiusura di Rosetta si inserisce in una visione più ampia di Crown per il proprio complesso di Melbourne. L'amministratore delegato di Crown, Mike Volkert, ha dichiarato che l'annuncio di The Henley è solo l'inizio di ciò che verrà. L'obiettivo è creare un portfolio diversificato di ristoranti e bar che attirino i migliori talenti culinari e del bartending a livello globale, uniti al meglio del talento locale, per fare di Crown la destinazione di ospitalità più ambita della città.

Sebbene una tempistica completa per i vasti piani di riqualificazione non sia ancora stata rilasciata, la sostituzione di un ristorante affermato come Rosetta con un nuovo concetto di bar indica un chiaro desiderio di rinnovamento e un possibile spostamento delle priorità all'interno dell'offerta di Crown.

In sintesi, la chiusura di Rosetta a Crown Melbourne è una conseguenza diretta della decisione di Crown di non rinnovare il contratto di locazione, nell'ambito dei suoi piani di riqualificazione del complesso. Nonostante il ristorante fosse un punto di riferimento per la cucina italiana, la sua posizione strategica è stata destinata a un nuovo progetto. Questo cambiamento riflette le dinamiche in evoluzione nel settore dell'ospitalità di lusso e la visione strategica dei nuovi proprietari di Crown, pur mantenendo vivi altri marchi importanti dello stesso gruppo operativo nella stessa sede.

Domande Frequenti

D: Perché Rosetta a Crown Melbourne ha chiuso?

R: La chiusura è avvenuta perché Crown Melbourne ha deciso di non rinnovare il contratto di locazione per lo spazio occupato dal ristorante, come parte dei suoi vasti piani di riqualificazione del complesso. Il ristorante operava con un contratto mese per mese da circa quattro anni.

D: Cosa aprirà al posto di Rosetta?

R: Al posto di Rosetta, Crown Melbourne aprirà un nuovo bar chiamato The Henley at Crown Melbourne, previsto per fine 2024.

D: Il ristorante Rosetta riaprirà in un'altra sede?

R: Secondo Hunter St Hospitality, l'operatore del ristorante, è improbabile che un nuovo Rosetta riapra, né a Melbourne né altrove. La sede di Sydney aveva già chiuso nel 2021.

D: Che fine farà il personale di Rosetta?

R: Il personale di Rosetta verrà riassegnato ad altri ristoranti gestiti da Hunter St Hospitality all'interno del complesso Crown, come Rockpool Bar & Grill, Spice Temple e Sake.

D: Gli altri ristoranti di Hunter St Hospitality a Crown sono a rischio?

R: Rockpool Bar & Grill ha appena firmato un'estensione del contratto di locazione con Crown e sembra sicuro per ora. Spice Temple e Sake operano con contratti a termine fisso e non sono stati menzionati come a rischio immediato di chiusura nella sede di Crown, anzi, il gruppo ha piani di espansione per questi marchi altrove.

D: Qual è il ristorante più difficile in cui prenotare a Melbourne?

R: Secondo alcune fonti, Gimlet, situato a Cavendish House e gestito da Andrew McConnell, è considerato uno dei ristoranti più difficili in cui ottenere un tavolo a Melbourne. È noto per la sua atmosfera lussuosa, il menu di ispirazione europea e l'inclusione nella longlist dei World's 50 Best Restaurants nel 2022 (alla posizione 84). Offre piatti come ostriche con burro alle alghe, aragosta arrosto su riso allo zafferano e un carrello di formaggi, oltre a cocktail d'autore come il Gimlet con agrumi e Geraldton wax nativo.

D: Qual è il nome del ristorante italiano più antico di Melbourne?

R: Grossi Florentino è ampiamente considerato uno dei ristoranti più antichi e storici di Melbourne. Originariamente avviato come enoteca da Samuel Wynn nel 1918, si è evoluto nel Café Florentino sotto la gestione di Rinaldo Massoni nel 1928, passando da uno stile francese a uno italiano. La celebre Mural Room al piano superiore, decorata con affreschi, risale agli anni '30. Il ristorante ha visto vari proprietari nel corso dei decenni, inclusa la famiglia Massoni, e dal 1999 è gestito dalla famiglia Grossi, che gli ha dato il nome attuale, Grossi Florentino.

La chiusura di Rosetta, pur rappresentando una perdita per la comunità culinaria italiana di Melbourne, è un esempio di come i paesaggi urbani e le offerte di intrattenimento di grandi complessi come Crown siano in costante evoluzione, spinti da nuove visioni e strategie di sviluppo. Il futuro riserva nuovi concetti, ma la memoria dei dodici anni di cucina italiana di Rosetta rimarrà un capitolo importante nella storia gastronomica della città.

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