Tapas Spagnole: Guida Completa al Tapear

In Spagna, le tapas sono un vero e proprio rito collettivo: si va di bar in bar e si beve in compagnia, consumando queste piccole porzioni di cibo. Tapear è uno stile di vita, ma anche un’arte: un buon menù di tapas riunisce il meglio della gastronomia spagnola, dal pregiato jamón ibérico alla ricetta della miglior tortilla de patatas in circolazione. Scopri la storia, gli ingredienti e i segreti delle dieci tapas spagnole più diffuse nei bar della penisola in questo articolo.

Le tapas sono piccole porzioni di cibo che vengono servite (gratuitamente o su ordinazione) nei bar spagnoli insieme a una qualsiasi bevanda alcolica o analcolica. Per gli spagnoli è molto frequente uscire la sera a tapear o ir de tapeo, ovvero andare di bar in bar consumando bicchieri di vino o birra e tapas.

Esistono varie ipotesi sull’origine di questa tradizione gastronomica: secondo una delle più conosciute, le tapas erano inizialmente fette di prosciutto o formaggio che servivano per coprire (in spagnolo, tapar) il bordo del bicchiere per proteggerlo dalle mosche. Per come le conosciamo oggi, tuttavia, le tapas nascono verso la fine degli anni Trenta, in un’epoca di povertà causata dalla guerra civile spagnola, come modo per eliminare la fame mangiando piccoli bocconi di cibo.

In alcune zone del Nord della Spagna, in particolar modo nei Paesi Baschi, le tapas classiche vengono sostituite dai pinchos, stuzzichini composti da una fetta di pane e da vari ingredienti da consumare al tavolo o al bancone.

Le Dieci Tapas Spagnole Imperdibili

Se vuoi vivere appieno l'esperienza del tapear, ecco le dieci tapas che non puoi assolutamente perderti durante il tuo viaggio in Spagna:

Patatas Bravas

Sapevi che il nome di queste tapas spagnole significa letteralmente “patate selvagge”? Nate nei bar di Madrid negli anni Cinquanta, le Patatas Bravas sono una delle tapas più comuni dei bar spagnoli. Si tratta di un piatto a base di patate fritte in olio di oliva e condite con una salsa piccante (salsa brava), la cui ricetta varia molto a livello locale: di solito, contiene farina, cipioni e peperoncino.

Le patatas bravas vengono citate per la prima volta in un libro, nel 1967, dallo scrittore Luis Carandell, che segnala che un tempo venivano anche chiamate patatas a lo pobre, ossia patate dei poveri, perché sono preparate “come ci si immagina che i poveri mangino le patate, ovvero intingendole nella salsa”.

Tortilla de Patatas

La Tortilla de Patatas è uno dei piatti tipici spagnoli più conosciuti al mondo. Non chiamatela semplicemente frittata di patate: la tortilla de patatas spagnola è molto, molto di più! Anche in questo caso, ogni cuoco custodisce gelosamente la sua ricetta, ma su un paio di questioni sono (quasi) tutti d’accordo: la tortilla de patatas è più alta di una classica omelette e, oltre alle patate, può contenere anche fette di cipolla senza che questo sia considerato una completa eresia.

Il primo riferimento scritto a questa ricetta risale al 1767, anche se la tortilla de huevos (od omelette) era già in uso da un paio di secoli. Oggi, la tortilla de patatas è un piatto popolarissimo sia nelle case spagnole (dove non manca mai un vuelve tortilla, un piatto pensato per aiutare a girare la tortilla e farla cuocere da entrambi i lati) che nei bar, dove viene servita sia calda che fredda.

Croquetas

Nelle ricette spagnole, le croquetas sono spesso a base di carne, pesce o formaggio. Di derivazione francese, le croquetas (o crocchette) sono arrivate in Spagna nell’Ottocento insieme ai soldati di Napoleone e, in poco tempo, sono diventate parte integrante della tradizione culinaria iberica. Le croquetas nascono infatti come piatto povero, utile per riciclare gli avanzi di carne e renderli più gustosi impanandoli e friggendoli.

Nella ricetta classica, il ripieno contiene besciamella e jamón serrano (prosciutto crudo spagnolo, ne riparleremo!), ma ne esistono moltissime altre versioni a base di pollo, baccalà, tonno, merluzzo, formaggio… e chi più ne ha, più ne metta!

Polpo alla Gallega (Polbo á Feira)

Da piatto regionale a re delle tapas spagnole: ecco il polpo alla gallega! Conosciuto anche come polbo á feira, il polpo alla gallega nasce in Galizia come piatto delle feste e si trasforma nel tempo in una delle tapas più apprezzate e diffuse in tutta la Spagna. La ricetta classica prevede che il polpo venga immerso per tre volte in acqua bollente (una tecnica che viene chiamata asustar e che serve a mantenere la pelle intatta durante la cottura) e sia poi lasciato bollire finché non diventa morbido. Tradizionalmente, in Galizia, il polpo viene preparato in pentole di rame all’aria aperta dalle polbeiras.

Viene poi servito a fettine su un piatto di legno e condito con abbondante olio di oliva, sale grosso e paprika dolce o piccante.

Albóndigas

Le polpette di carne non sono solo un ottimo secondo, ma anche una tapa da manuale! Albóndigas è la traduzione in spagnolo di “polpette”: le più tipiche sono quelle a base di carne di manzo e maiale, condite con una salsa di pomodoro all’aglio, ma ne esistono moltissime varietà. In ogni caso, restano una delle tapas più comuni nei bar spagnoli, anche grazie alla facilità con cui possono condivise con altri commensali.

Calamares a la Romana

I calamari fritti sono gli stuzzichini spagnoli ideali da consumare a Madrid! I calamares a la romana sono quelli che in Italia chiameremmo anelli di calamari fritti o frittura di calamari. Si sposano a meraviglia con una caña (birra piccola) ghiacciata. A Madrid, vengono spesso consumati all’interno di una piccola baguette nei classici bocadillos de calamares.

Gambas al Ajillo

I gamberetti all’aglio sono deliziosi, ma decisamente non indicati per i primi appuntamenti! Un altro piatto tipico madrileno sono i gamberi all’aglio o gambas al ajillo. Da tradizione, vengono cucinati e serviti in una pentola di terracotta e devono essere consumati rapidamente, prima che diventino freddi. Sono ottimi con un buon bicchiere di vino rosso o bianco.

Boquerones en Vinagre

I boquerones en vinagre sono una delle tapas spagnole più diffuse nelle regioni costiere. Dopo calamari e gamberi, non potevano mancare le acciughe: i boquerones en vinagre sono infatti tapas a base di acciughe marinate in acqua, aceto e sale e condite con aglio, olio e prezzemolo.

Originariamente marroni, i lombi delle acciughe diventano bianchi durante la marinatura, che dura in media 6 ore. Proprio come i calamares a la romana, anche i boquerones en vinagre danno il meglio di sé con una birra ghiacciata.

Jamón Ibérico

Nella lista delle dieci tapas spagnole più tipiche, non poteva mancare il Jamón Ibérico! Non esiste menù di tapas che si rispetti senza un buon assortimento di jamón ibérico, prosciutto crudo che deriva almeno al 50% da maiali di razza iberica. Esistono vari tipi di jamón ibérico: il più pregiato è il pata negra, prodotto da maiali al 100% di razza iberica cresciuti all’aria aperta con un’alimentazione a base di ghiande.

Nei bar, il jamón ibérico - da non confondere con il jamón serrano, che deriva da una razza di maiali bianchi e viene stagionato in un ambiente freddo e secco, proprio come quello della sierra (montagna) - viene spesso accompagnato nello stesso tagliere da fette di queso manchego, un formaggio a base di latte di capra prodotto nella regione della Mancia.

Pimientos del Padrón

Si dice che un pimiento del Padrón su dieci sia piccantissimo: saprai indovinare quale? Originari di un convento della parrocchia del comune di Padrón, situato in Galizia, i pimientos del Padrón sono un tipo di peperoni di piccole dimensioni (dai 5 ai 10 cm) di colore verde, celebri per il loro sapore intenso e talvolta molto piccante.

La particolarità di questi pimientos, che hanno ricevuto il marchio DOP nel 2009, risiede precisamente nella loro piccantezza, che risulta abbastanza imprevedibile (anche se l’occhio esperto sa riconoscere un pimiento piccante dalle dimensioni, dal colore e, se possibile, dalla quantità di sole a cui è stato esposto). Per questo motivo, questo prodotto è alla base di un proverbio galiziano molto popolare: “como los pimientos de Padrón: unos pican y otros no” che fa riferimento alla natura imprevedibile della sorte. Questi peperoni vengono spesso cucinati al forno o fritti in padella, conditi con sale grosso e serviti come tapa.

Differenze tra Jamón Ibérico e Jamón Serrano

Come accennato, è importante distinguere tra due dei prosciutti spagnoli più famosi, spesso presenti nei menù di tapas:

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Il Queso Manchego: Un Compagno Ideale

Il formaggio Manchego è un altro prodotto tipico spagnolo, spesso servito accanto al Jamón Ibérico come tapa. È protetto con la denominazione di origine La Mancha. È un tipo di formaggio prodotto con latte di razza manchega. È un formaggio grasso con una consistenza compatta ed un colore giallo-avorio. È coperto da una crosta dura che può essere giallastra, verdastra o nera, a seconda del marchio. Di solito, è consumato accompagnato da prosciutto iberico, creando un abbinamento classico e delizioso.

Domande Frequenti sulle Tapas

Cosa significa "Tapear"?

"Tapear" o "ir de tapeo" significa uscire, solitamente la sera, per andare di bar in bar consumando piccole porzioni di cibo (tapas) accompagnate da bevande come vino o birra. È un'importante attività sociale e culturale in Spagna.

Le tapas sono sempre gratuite?

Le tapas possono essere servite gratuitamente in alcuni bar spagnoli insieme a una bevanda, come tradizione in certe regioni, oppure possono essere ordinate a pagamento dal menù, come piccole porzioni di piatti più elaborati.

Qual è l'origine delle tapas?

Ci sono diverse teorie. Una suggerisce che fossero fette di cibo usate per "tapar" (coprire) i bicchieri per proteggerli dagli insetti. Un'altra teoria le lega alla necessità di mangiare piccoli bocconi durante la guerra civile spagnola per combattere la fame.

Qual è la differenza tra tapas e pinchos?

I pinchos, diffusi soprattutto nei Paesi Baschi, sono stuzzichini composti da una fetta di pane sormontata da vari ingredienti, spesso tenuti insieme da uno stecchino ("pincho" in spagnolo). Le tapas sono più genericamente piccole porzioni di cibo, che possono variare enormemente e non sempre coinvolgono il pane.

Quali sono alcune delle tapas più famose?

Tra le più famose e diffuse ci sono le Patatas Bravas, la Tortilla de Patatas, le Croquetas, il Jamón Ibérico e i Calamares a la Romana, solo per citarne alcune.

Cosa si beve tipicamente con le tapas?

Le bevande più comuni per accompagnare le tapas sono il vino (sia rosso che bianco) e la birra (spesso servita in bicchieri piccoli chiamati "cañas").

Cosa sono il Jamón Ibérico e il Jamón Serrano?

Entrambi sono prosciutti crudi spagnoli, ma differiscono per la razza del maiale (Ibérico da maiali iberici, Serrano da maiali bianchi), l'alimentazione (soprattutto ghiande per l'Ibérico di alta qualità) e il processo di stagionatura, che conferisce sapori e consistenze diverse.

Cosa sono le Patatas Bravas?

Sono patate tagliate a pezzi, fritte e condite con una salsa piccante chiamata "salsa brava". Sono una delle tapas più iconiche e diffuse in Spagna.

Cosa è la Tortilla de Patatas?

È una spessa frittata spagnola fatta con patate e uova. Spesso include anche cipolla. È un piatto fondamentale nella cucina spagnola, servito sia caldo che freddo nei bar e nelle case.

Assaggiare le tapas è un modo fantastico per esplorare la ricchezza e la varietà della gastronomia spagnola, un boccone alla volta, immersi in un'atmosfera conviviale e vivace. Ogni tapa racconta una storia, un sapore, una tradizione. Preparati a un viaggio culinario indimenticabile!

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