11/10/2022
Ostra Vetere, un incantevole comune nelle Marche, si presenta oggi con la sua veduta caratteristica, dominata dalla maestosa Torre civica e dalla suggestiva Chiesa di Santa Maria di Piazza. Questa immagine attuale nasconde una storia complessa e affascinante, legata indissolubilmente al suo nome e alle vicende che hanno plasmato il territorio nel corso dei secoli. Il nome che oggi conosciamo, Ostra Vetere, è relativamente recente nella lunga cronistoria del borgo, essendo stato adottato ufficialmente solo in un momento ben preciso della sua esistenza. Comprendere la storia di Ostra Vetere significa addentrarsi in un passato fatto di antiche leggende, documenti storici, cambi di potere e dispute identitarie che culminarono in un Regio Decreto fondamentale.
Prima di assumere l'attuale denominazione, avvenuta il 19 marzo 1882 con un regio decreto, il borgo era noto con un altro nome: Montenovo. Questa attestazione toponomastica affonda le sue radici molto più indietro nel tempo, comparendo per la prima volta in documenti che risalgono al XII secolo. Il passaggio da Montenovo a Ostra Vetere non fu un semplice cambiamento anagrafico, ma il risultato di un processo storico e di una volontà di riappropriazione di un'identità percepita come più antica e prestigiosa, legata a un passato che affonda nella Roma imperiale.
Dall'Antica Ostra Romana a Montenovo: Leggende e Documenti
La narrazione popolare e le evidenze archeologiche si intrecciano nel definire le origini del popolamento in questo territorio. In località "Le Muracce" di Pongelli, non lontano dall'attuale centro abitato di Ostra Vetere, si trovano le significative rovine dell'antica città romana di Ostra. Questo sito archeologico, oggetto di indagini continue che portano alla luce frammenti di un passato glorioso, rappresenta un punto focale per comprendere le radici storiche dell'area. La tradizione popolare, spesso ricca di fascino ma non sempre supportata da prove documentali stringenti, narra che l'attuale Ostra Vetere, all'epoca ancora Montenovo, sia stata fondata dai profughi dell’antica città romana di Ostra. Questi sventurati abitanti, secondo il racconto tramandato di generazione in generazione, sarebbero scampati alla distruzione della loro città per mano dei Goti nel lontano 409 d.C. e avrebbero cercato rifugio e un nuovo inizio sul colle dove oggi sorge il borgo.
Tuttavia, la ricerca storica basata sui documenti disponibili offre un quadro leggermente diverso, o quantomeno più complesso, per il periodo immediatamente successivo alla caduta dell'antica Ostra. Fino al XII secolo, infatti, le fonti documentano principalmente l’esistenza di nuclei abitativi o strutture religiose più modeste nel territorio. È attestata l’esistenza di una cella monastica dedicata a San Severo, menzionata già nel 1001, situata nelle vicinanze del colle che oggi ospita il centro urbano. Nei dintorni, si riscontrano anche i cosiddetti "castellari", piccoli insediamenti fortificati, come quello di Quinzano, documentato dal 1081, e quello di Collina, risalente al 1115. Questi indizi suggeriscono una presenza umana sparsa e organizzata in nuclei più piccoli prima della formazione di un centro urbano vero e proprio.
Il toponimo "Serra Montis Novi" compare per la prima volta in un documento di enfiteusi dell’Abbazia di Sitria datato 1137. Questo è un punto di svolta nella documentazione storica, segnando l'apparizione formale del nome che il borgo avrebbe portato per secoli. Soltanto all’inizio del XIII secolo, e precisamente citato nell’anno 1223 in una bolla di papa Onorio III, Montenovo si costituirà come libero comune, aggregando progressivamente i preesistenti centri demici e acquisendo una sua identità politica e amministrativa.
Montenovo nel Medioevo: Tra Poteri e Conflitti
Una volta costituito come comune, Montenovo iniziò a inserirsi nelle dinamiche politiche e militari della Marca Anconetana. Già nel 1230, il sindaco della comunità di Montenovo compare come garante in un importante atto di pacificazione interna che riguardava la limitrofa Montalboddo (l'attuale Ostra). Questo dettaglio sottolinea la crescente rilevanza politica e il ruolo attivo che il nuovo comune stava assumendo nel contesto regionale.
Seguì una fase di espansione e consolidamento per Montenovo. Le vicende del paese in questo periodo furono strettamente legate a quelle della famiglia dei Boscareto, una potente stirpe di fede ghibellina. Nel 1240, i Boscareto si schierarono apertamente con l'imperatore Federico II, un'alleanza che avrebbe avuto ripercussioni significative sul destino del borgo. Dal 1251, Montenovo si trovò sottoposta al dominio della città Regia di Jesi. Questa sottomissione comportava obblighi formali e sostanziali, tra cui l'offerta annuale del "pallio" a Jesi, un tributo simbolico che Montenovo versò almeno fino al 1398, a testimonianza di un legame duraturo, seppur di dipendenza, con la potente vicina.
La situazione politica conobbe ulteriori evoluzioni con il passaggio di Nicolò Buscareto, esponente della famiglia dominante, alla parte guelfa e la sua alleanza con i Malatesta. Questa mossa permise a Nicolò di conquistarsi un vasto dominio personale a metà del XIV secolo. Tuttavia, la fortuna politica può essere volubile. Nel 1355, a seguito della sconfitta nella Battaglia di Paterno, il cardinale Egidio Albornoz, legato papale e figura chiave nella restaurazione del potere pontificio, riconsegnò Montenovo allo Stato Pontificio. La "Descriptio Marchiae", un importante documento dell'epoca redatto per scopi amministrativi e militari, menziona esplicitamente la Rocca di Montenovo, confermando la sua importanza strategica.
La sottomissione allo Stato Pontificio non pose fine alle turbolenze. Nel 1360, Nicolò Buscareto, alleatosi questa volta con i Visconti di Milano, tornò a ribellarsi al potere della Chiesa. La reazione del cardinale Albornoz fu decisa e punitiva: fece abbattere il castello dei Buscareto, mise la famiglia al bando ed esiliò i suoi membri fuori dalla Marca. Nonostante questa distruzione, il borgo fu ricostruito e ampliato nel 1362 da Nicolò Spinelli, che lo resse come feudatario investito direttamente da papa Urbano V fino al 1383. La storia successiva di Montenovo continuò a essere segnata da eventi bellici e saccheggi. Il paese subì il "guasto delle soldatesche" di Francesco Sforza nel 1443, le "angherie" di Francesco Maria I della Rovere nel 1517 e il sacco dei mercenari spagnoli guidati da Nicolò Bonafede nel 1522. Questi episodi testimoniano la vulnerabilità dei piccoli centri murati nel contesto delle guerre e dei conflitti che caratterizzarono l'Italia centrale tra Medioevo e Rinascimento.
Dopo queste vicende, la storia del Comune di Montenovo seguì un percorso sostanzialmente analogo a quello degli altri centri rurali della Marca Anconetana e, più in generale, dello Stato Pontificio, caratterizzato da una maggiore stabilità sotto il governo papale, interrotta solo da eventi eccezionali o passaggi di truppe.
La Disputa per il Nome e la Nascita di Ostra Vetere
Il desiderio di riappropriarsi del nome "Ostra", legato all'antica città romana le cui rovine si trovavano nel territorio, portò a una significativa disputa. Questa contesa non fu con un altro comune qualunque, ma proprio con la vicina Montalboddo, che anch'essa aspirava a fregiarsi del nome "Ostra". La rivalità per l'eredità dell'antica città divenne così intensa da richiedere un intervento superiore. La questione si risolse solo nel 1882, in seguito a un lungo dibattito e alla conclusione di questa specifica disputa con Montalboddo. Fu in questo contesto che un apposito Regio Decreto, emanato il 19 marzo 1882, attribuì ufficialmente a Montenovo la nuova e definitiva denominazione di Ostra Vetere. Il termine "Vetere", che significa antico, fu aggiunto per distinguerla da altri luoghi o per sottolineare il legame con l'antica Ostra, riconoscendo così, almeno nel nome, quella connessione storica tanto dibattuta.
Simboli Comunali: L'Evoluzione dello Stemma
Anche i simboli del comune riflettono questa evoluzione storica e l'importanza del nome. Lo stemma di Ostra Vetere ha subito modifiche nel tempo, ciascuna legata a specifici momenti storici.
L'attuale stemma è stato riconosciuto con un Decreto Capo del Governo (DCG) del 4 ottobre 1934. La sua descrizione araldica è la seguente: "Di rosso, alla croce del Calvario fondata sul monte di sei colli all'italiana ristretto, con la parola FIDES divisa in due parti e scritta in lettere maiuscole gotiche sotto la traversa orizzontale, il tutto d'oro. Ornamenti esteriori da Comune." Questo stemma, con la croce e la parola FIDES, richiama simboli religiosi e valori morali, posti su un monte stilizzato, elemento comune nell'araldica che può rappresentare il territorio o la forza.
In precedenza, con un Regio Decreto del 31 maggio 1883, era stato concesso uno stemma diverso, che si presentava "partito", ovvero diviso verticalmente in due campi:
- Nel 1º campo, si ritrovavano elementi simili a quelli dello stemma attuale: "di rosso, con la croce e il monte di sei colli all'italiana".
- Nel 2º campo, invece, compariva un simbolo completamente diverso: "d'argento, alla fenice nella sua immortalità, al naturale".
Sotto questo scudo del 1883 era presente un motto latino particolarmente evocativo: "Post fata resurgo", che significa "Dopo la morte (o le sventure) risorgo". La presenza della fenice, simbolo di rinascita, e questo motto sono fortemente suggestivi, specialmente considerando la storia travagliata del borgo, segnata da distruzioni e ricostruzioni. Sebbene lo stemma attuale abbia sostituito quello con la fenice, quest'ultimo rimane una testimonianza interessante del modo in cui il comune percepiva sé stesso e la propria storia all'indomani del cruciale cambio di nome.
Il gonfalone del comune, il drappo che viene portato in cerimonie ufficiali, è di colore giallo, un elemento distintivo che accompagna lo stemma nelle rappresentazioni formali.
Legame con l'Antica Ostra e Ricerca Archeologica
Il legame tra l'attuale Ostra Vetere e l'antica città romana di Ostra rimane un elemento centrale della sua identità, anche se la connessione diretta in termini di fondazione è storicamente dibattuta. Le rovine situate in località "Le Muracce" di Pongelli sono un sito di straordinaria importanza per la comprensione del passato romano della regione. Queste rovine non sono semplicemente resti del passato, ma sono oggetto di costante indagine archeologica. Gli scavi e gli studi condotti sul sito continuano a portare alla luce nuove informazioni sulla struttura, la vita quotidiana e la fine dell'antica città. L'attività archeologica contribuisce non solo alla conoscenza scientifica, ma anche a mantenere vivo l'interesse e il senso di connessione con quel lontano passato che il nome Ostra Vetere intende richiamare. La ricerca archeologica è fondamentale per distinguere la tradizione popolare dalla realtà storica documentata, offrendo una base concreta per comprendere le dinamiche del popolamento e gli eventi che hanno segnato il territorio.
Domande Frequenti su Ostra Vetere
Ecco alcune risposte a domande comuni riguardo la storia e l'identità di Ostra Vetere, basate sulle informazioni disponibili:
Perché il nome è cambiato da Montenovo a Ostra Vetere?
Il cambio di nome è avvenuto il 19 marzo 1882 tramite un Regio Decreto. La motivazione principale fu una disputa con il comune vicino di Montalboddo (l'attuale Ostra) per rivendicare l'antico nome di "Ostra", legato alle rovine romane presenti nel territorio. Attribuendo il nome Ostra Vetere a Montenovo, si volle riconoscere e sottolineare il legame storico con l'antica città, distinguendosi al contempo dall'altro comune contendente.
C'è un legame diretto tra l'attuale Ostra Vetere e l'antica città romana di Ostra?
La tradizione popolare vuole che l'attuale borgo sia stato fondato dai profughi dell'antica Ostra dopo la sua distruzione nel 409 d.C. Tuttavia, i documenti storici fino al XII secolo attestano solo la presenza di strutture monastica e *castellari* nel territorio, con Montenovo che si costituisce come comune libero solo nel XIII secolo. Sebbene il legame diretto di fondazione sia dibattuto dalla storiografia, la vicinanza alle rovine e il nome stesso testimoniano un'importante connessione storica e identitaria con l'antica città.
Qual era lo stemma precedente di Montenovo?
Con un Regio Decreto del 31 maggio 1883, fu concesso uno stemma partito. La prima parte era simile all'attuale (croce e monte), mentre la seconda parte raffigurava una fenice su campo d'argento, simbolo di immortalità e rinascita. Sotto questo stemma compariva il motto latino "Post fata resurgo". Questo stemma fu poi sostituito dall'attuale nel 1934.
Quando è stata attestata per la prima volta l'esistenza di Montenovo?
Il toponimo Montenovo, nella forma "Serra Montis Novi", compare per la prima volta in un documento di enfiteusi dell’Abbazia di Sitria nel 1137. La sua costituzione come libero comune è documentata a partire dall'inizio del XIII secolo, menzionato in una bolla papale nel 1223.
Come si chiamano gli abitanti di Ostra Vetere?
Il testo fornito per la stesura di questo articolo si concentra sulla storia del nome del comune e sulle sue vicende storiche e simboliche, non specificando il nome degli abitanti. La loro identità è profondamente legata alla ricca storia del luogo, un retaggio che abbraccia sia il periodo di Montenovo che l'attuale denominazione di Ostra Vetere, e il legame con l'antica Ostra romana.
Conclusioni
La storia di Ostra Vetere è un affascinante esempio di come l'identità di un luogo sia plasmata da un intreccio di leggenda, documentazione storica, conflitti e decisioni formali. Dal suo emergere come Montenovo nel XII secolo, attraverso le vicissitudini medievali sotto il dominio di famiglie nobili e città vicine, fino al cruciale cambio di nome nel 1882 che la legò indissolubilmente all'antica Ostra romana, il borgo ha attraversato secoli di eventi significativi. La sua attuale fisionomia, con la Torre civica e la Chiesa di Santa Maria di Piazza, è la testimonianza visibile di questo percorso storico, un percorso che continua a vivere nelle rovine dell'antica città e nei simboli che il comune ha scelto per rappresentarsi. Comprendere il nome Ostra Vetere significa quindi addentrarsi in una storia profonda, fatta di radici antiche e di una continua ricerca della propria identità nel corso del tempo.
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